1stハープ

mRNAワクチン技術を利用したがんワクチンには大きな可能性があるため、新たに設立されたホワイトハウス発のプログラムであるARPA-Hが、本日発表された初の助成金の焦点となった。 助成金の総額は 3 年間で 2,500 万ドルで、エモリー大学、エール大学医学部、ジョージア大学のチームに分配されます。 3つの機関の研究チームは、mRNAワクチンがSARS-CoV-2を標的とする方法に沿って、がんや新たな感染症に対する個別化治療ワクチンの開発に自然免疫系を活用するために協力している。

バイデン大統領のがん対策「がんムーンショット」プログラムの成果として、政権は最近、保健先端研究計画局[ARPA-H]として知られる20億ドルの研究資金提供機関を立ち上げた。 この新しい連邦機関の使命は、非常に有望な研究プログラムを加速することによって、分野を形成する健康科学の調査と発明を促進することです。

チームは、ジョージア工科大学およびエモリー大学のウォレス・H・コールター生体医工学部教授である主任研究員フィリップ・サンタンジェロ博士が率い、共同主任研究員としてリチャード・エデルソン医学博士、アンソニー・N・ブレイディ教授が著名な研究者として名を連ねている。イェール大学医学部皮膚科の博士号は、同庁の 3 年間 2,500 万ドルの補助金のうちの 1 つを最初に受け取り、エール大学グループは 650 万ドルを受け取りました。 mRNAに関するサンタンジェロ氏の専門知識と、選択的免疫反応の最も著名な開始因子である樹状細胞に関するエデルソン氏の専門知識を組み合わせて、多機関チームは、急成長するmRNAワクチン分野から技術を進歩させ、治療用免疫反応を引き起こすように樹状細胞をプログラムする方法を研究する予定である。最終目標はがんワクチンです。

チームは協力して、新型コロナウイルス感染症を予防するために開発されたワクチンの必須要素であるmRNAを使用して、抗原タンパク質を処理するように樹状細胞をプログラムし、それによって選択的免疫反応を引き起こすことに取り組んでいる。 「mRNAは、これらの樹状細胞に、望ましい全身免疫反応を引き起こす方法を教えます」と、エール大学皮膚科の元理事長でエールがんセンターの元所長であるエデルソン氏は言う。 「今後の課題を過小評価することなく、可能性は計り知れません。」

「ARPA-Hの助成金は、私たちの共同使命が達成可能であるかもしれないという信任投票です」と彼は言い、その支援はグループの進歩を加速するのに役立ちます。 この共同作業は、共同で、さまざまな免疫原性がんや新興感染症に対する新しい治療ワクチンの開発を目的としています。 「免疫療法を含むほとんどの治療法は医学的に人工的に作られたものです」とエデルソン氏は言う。 「私たちが作ろうとしているがんワクチンは人工的なものではありません。 私たちは、自然が発明した強力な力である自然免疫システムを利用し、誘導しようとしているので、その目標を達成する真のチャンスがあると考えています。」

「私たちの研究により、医師と自然免疫システム自体との緊密な連携が築かれることが期待されています」とエデルソン氏は言う。 ロックフェラー大学のラルフ・スタインマンは、樹状細胞の発見により 2011 年にノーベル生理学賞を受賞しましたが、その画期的な進歩をがんや重篤な感染症の治療に応用する取り組みは、2 つの重要な科学的障害によって妨げられています。それは、人体が樹状細胞を自然に生成する仕組みを理解する必要があるということです。患者の体内でうまく機能する細胞を発見し、望ましい治療反応を生み出すためにこれらの重要な細胞を効率的にプログラムする方法を学びます。 これら 2 つの障害が科学的に克服された現在、強力な樹状細胞ワクチンを開発する刺激的な機会が近い将来に到来する可能性があります。 」

人間の免疫システムは、多くのがんをその初期段階で進行を阻止します。 「多くのがんは、臨床的に確認できるようになる前に自然に除去されます」とエデルソン氏は言います。 「しかし、対照的に、移植臓器の拒絶反応を防ぐために長期の免疫抑制を受けている人は、通常、無傷の免疫系によって幼児期に自然に破壊されるはずの危険な皮膚がんを非常に多く発症することがよくあります。」 このよく知られた現象は、自然の強力な免疫の抗がん力を明確に示しています。